铜是人体必需的微量元素，铜广泛分布于生物组织中，大部分以有机复合物存在，很多是金属蛋白，以酶的形式起着功能作用。

　　一、生理功能与缺乏

　　铜在机体内的生化功能主要是催化作用，许多含铜金属酶作为氧化酶，参与体内氧化还原过程。

　　(一)构成含铜酶与铜结合蛋白的成分

　　已知含铜酶主要有：酪胺氧化酶、单胺氧化酶、硫氢基氧化酶、亚铁氧化酶I(即铜蓝蛋白)、细胞色素C氧化酶等。

　　铜结合蛋白有：铜硫蛋白、转铜蛋白、凝血因子V等。

　　(二)维持正常造血功能

　　铜参与铁的代谢和红细胞生成。铜蓝蛋白和亚铁氧化酶Ⅱ可氧化铁离子，使铁离子结合到运铁蛋白，对生成运铁蛋白起主要作用，并可将铁从小肠腔和贮存点运送到红细胞生成点，促进血红蛋白的形成。

　　(三)促进结缔组织形成

　　(四)维护中枢神经系统的健康

　　(五)促进正常黑色素形成及维护毛发正常结构

　　酪氨氧化酶能催化酪氨酸羟基化转变为多巴，并进而转变为黑色素，为皮肤、毛发和眼睛所必需。先天性缺酪氨氧化酶，引起毛发脱色，称为白化病。铜缺乏时毛发角化并出现具有铜丝样头发的卷发症。

　　（六)保护机体细胞免受超氧阴离子的损伤

　　细胞外的铜蓝蛋白和主要在细胞内的铜硫蛋白等含铜酶具有抗氧化作用。铜对血糖的调节也有重要作用。此外，铜对免疫功能、激素分泌等也有影响，缺铜虽对免疫功能指标有影响，但补充铜并不能使之逆转。

　　二、吸收与代谢

　　膳食中其他营养素摄人量对铜的吸收利用产生影响，但所需含量都比较高，这包括锌、铁、钼、维生素C、蔗糖和果糖。已证明锌摄入过高可干扰铜的吸收，膳食或饲料中维生素C 含量高时，在许多动物体内可产生铜缺乏，但人体研究较少。

　　三、过量与中毒

　　人体急性铜中毒主要是由于误食铜盐或食用与铜容器或铜管接触的食物或饮料。大剂量铜的急性毒性反应包括：口腔有金属味、流涎、上腹疼痛、恶心、呕吐及严重腹泻。严重者可引起溶血性贫血、肝衰竭、肾衰竭、休克、昏迷或死亡。

　　四、需要量与膳食参考摄人量

　　中国营养学会于2000年制订了不同年龄各人群铜的AI值，成年人为每人每天2mg。可耐受最高摄入量值(UL)成年人为8mg／d。

　　五、食物来源

　　铜广泛存在于各种食物中，牡蛎，贝类海产品食物以及坚果类是铜的良好来源，其次是动物的肝、肾，豆类等次之。